Ahmet Bülent Koçu ve Reşad Ekrem imzalarını da kullanan Reşad Ekrem Koçu, gazeteci-yazar bir babayla ev kadını bir annenin oğlu olarak İstanbul'da doğdu. Konya Anadolu İntibah Mektebi'ni (1918), Bursa Erkek Lisesi'ni (1927) ve İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü'nü (1931) bitirdi.
Aynı bölümde, hocası Ahmet Refik Altınay'ın asistanı olarak çalışmaya başladıysa da 1933 yılında yapılan üniversite reformu üzerine bu görevinden ayrıldı. Kuleli Askerî Lisesi ile Pertevniyal ve Vefa liselerinde tarih öğretmenliği yaptı. Hayatının son yıllarında "Tercüman" gazetesinde sohbet ve tarihî fıkralar yazıyordu.
Akıcı üslubu ve Osmanlı tarihine hâkimiyeti sayesinde popüler tarihçiliğin başta gelen ismi olan Reşad Ekrem Koçu, "Son Posta", "Milliyet", "Hafta", "20. Asır", "Amcabey", "Tef", "Akbaba", "Hayat", "Tarih", "Türk Düşünce Mecmuası", "Hergün" gibi gazete ve dergilerde folklor, tarih ve kültür alanlarında çok sayıda yazı, inceleme ve araştırma yayımladı. Sokaktaki ortalama insanı esas alan, herkesin okuyacağı araştırmaların, romanlaştırılmış tarihî olayların yanı sıra bilimsel çalışmalarla da ilgilendi.
Koçu'nun tarih, kültür ve sanat alanındaki derin bilgisinin yansıdığı "İstanbul Ansiklopedisi" yazarın çektiği geçim sıkıntısı yüzünden 11. ciltte, "Gökçınar" maddesinde tamamlanamadan kaldı.
Doğan Kitap tarafından yayımlanan eserleri:
İstanbul Tulumbacıları / Temmuz 2005
Aşık Şair ve Padişahlar / Mart 2005
Tarihimizde Kahramanlar / Ocak 2005
Topkapı Sarayı / Ekim 2004
Yeniçeriler / Ocak 2004 / 2. baskı Aralık 2004
Hatice Sultan ile Ressam Melling, Tefrikalaşmış Hikâyeler / Ağustos 2003
Osmanlı Tarihinin Panoraması / Nisan 2003 / 2. baskı Aralık 2004
Cevahirli Hanımsultan, Binbirdirek Batakhanesi / Şubat 2003 / 2. baskı Aralık 2004
Tarihimizde Garip Vakalar / Ocak 2003 / 4. baskı Aralık 2004
Tarihte İstanbul Esnafı / Eylül 2002 / 2. baskı Ekim 2003
Kızlarağasının Piçi, Tarihten Hikâyeler / Ağustos 2002 / 2. baskı Aralık 2004
Aşk Yolunda İstanbul'da Neler Olmuş / Temmuz 2002 / 2. baskı Ağustos 2002
Eski İstanbul'da Meyhaneler ve Meyhane Köçekleri / Mayıs 2002 / 2. baskı Ekim 2003
Osmanlı Padişahları / Nisan 2002 / 6. baskı Aralık 2004
Fatih Sultan Mehmed / Şubat 2002 / 3. baskı Kasım 2004
Kösem Sultan 2. Cilt / Ocak 2002 / 3. baskı Aralık 2004
Kösem Sultan 1. Cilt / Aralık 2001 / 4. baskı Aralık 2004
Esircibaşı, Lale Devri'nde Bir Aşk Romanı / Temmuz 2001 / 2. baskı Aralık 2004
Patrona Halil / Haziran 2001 / 2. baskı Haziran 2003
Kabakçı Mustafa, Bir Serserinin Romanlaştırılmış Hayatı / Haziran 2001 / 2. baskı Temmuz 2003
Erkek Kızlar / Nisan 2001 / 3. baskı Kasım 2004
Dağ Padişahları / Nisan 2001 / 3. baskı Ekim 2003
Forsa Halil / Nisan 2001 / 2. baskı Ağustos 2003
Diğer eserleri:
1981 / Haydut Aşkları (Tarihî Roman)
1981 / Yangın Var!: Eski İstanbul Tulumbacıları (İnceleme)
1974 / Çocuklar Cumhuriyeti (Jules Verne'den Uyarlama) (Çeviri)
1974 / Darülaceze (1895-1974) (İnceleme)
1973 / Bağdat Kervanı (İnceleme)
1973 / Murat Reis (İnceleme)
1973 / Son Yeniçeri (İnceleme)
1967 / Türk Giyim, Kuşam ve Süslenme Sözlüğü (İnceleme)
1965 / Acı Su (Şiir)
1964 / Türk Zaferleri (İnceleme)
1964 / Yeniçeriler (İnceleme)
1963 / Haşmetli Yosmalar (Tarihî Roman)
1960 / Hatıralar: Geçen Asrı Aydınlatan Kıymetli Vesikalardan Bir Eser (Halil İbrahim Aşçıdede) (M.A. Akbayar ile) (Çevriyazı)
1960 / İçinde Geçen Vakalar, Eski Saray Hayatı ve Teşkilatı ile Beraber Adım Adım, Köşe Köşe Topkapu Sarayı (İnceleme)
1960 / Osmanlı Padişahları: Tarihimizde Büyük Şekavet ve İsyanlar (İnceleme)
1960 / Tarihimizde Kahramanlar (İnceleme)
1955 / Osman Gazi'den Atatürk'e: 600 Yılın Panoraması (İnceleme)
1954 / İlk Kurşun: Millî Hikâyeler (İnceleme)
1953 / İstanbul Cenginde Fatih Sultan Mehmet'in On Fedaisi (İnceleme)
1953 / Sihirli Şamdan (İnceleme)
1953 / Türk İstanbul (İnceleme)
1953 / Türk Tarihinin 50 Büyük Adamı (İnceleme)
1952 / Kanunî Sultan Süleyman'ın Beş Fedaisi (İnceleme)
1951 / Balabancık: İstanbul'un Taşı Toprağı Altın (İnceleme)
1948 / İstanbul Camileri (İnceleme)
1947 / Murat Reis'in Oğlu: Korsan Romanı (İnceleme)
1947 / Yusuf'un Borcu (İnceleme)
1944 / Eskici Baba (İnceleme)
1944 / Evliya Çelebi Seyahatnamesi (6 kitap) (Çevriyazı)
1944 / Gizli Yol: Meraklı Çocuk Romanı (İnceleme)
1944 / İlkokulda Tarihe Giriş (İnceleme)
1944 / Kara Korsanın Peşinde 248 Çocuk (inceleme)
1944 / Tarihteki Güzel Kadınlar: Taçlı Fahişeler (İnceleme)
1943 / Sokullu Mehmet Paşa (İnceleme)
1942 / Define Adası (R. L. Stevenson) (Çeviri)
1942 / Gemici Sind Bad'ın Harikulade Maceraları (Çeviri)
1940 / 1588'de Anadolu'nun Bir Köşesi: İzmit-Geyve-Torbalı-Mudurnu-Nallıhan-Beypazarı-Sivrihisar-Gemlik (J. E. Dauzats) (Çeviri)
1940 / Viladetname: Üçüncü Mustafa'nın Kızı Hibetullah Sultan'ın Doğum Donanması (Haşmet) (Çevriyazı)
1939 / 1655-1656'da İstanbul ve Türkiye (J. De Thevenot) (Çeviri)
1939 / 1717-1718'de (Lale Devri başlarında) Türkiye (M. Montague) (Çeviri)
1939 / 1786'da Türkiye (E. Craven) (Çeviri)
1939 / 1869'da Trabzon'dan Erzurum'a (T. Deyrolle) (Çeviri)
1939 / Sûrnâme: Üçüncü Ahmed'in Oğullarının Sünnet Düğünü (Seyid Vehbi) (Çevriyazı)
1938 / 1874'te İstanbul (E. De Amicis) (Çeviri)
1938 / Ahmet Rasim: Hayatı, Seçme Şiir ve Yazıları (İnceleme)
1938 / Ahmet Refik: Hayatı, Seçme Şiir ve Yazıları (İnceleme)
1938 / Çocuklar: Hatıralar ve Hikâyeler (Öykü)
1938 / Tarihin Ön Çağları (İnceleme)
1937 / Hayreddin Barbaros (İnceleme)
1936 / Mimar Sinan (Sedat Çetinbaş ile) (İnceleme)
1935 / Kontesin Pabuçları (İnceleme)
1935 / Konuşan Eşek (İnceleme)
1934 / Bizans Tarihi (Şarkî Roma İmparatorluğu) 395-1453 (İnceleme)
1934 / Cengiz ve Türk Moğol İmparatorluğu (İnceleme)
1934 / Osmanlı Muahedeleri ve Kapitülasyonlar 1300-1920 ve Lozan Muahedesi 24 Temmuz 1923 (İnceleme)
1934 / Tarihten Evvelki Zamanlar (İnceleme)
1933 / Atilla ve Hunlar (İnceleme)
1933 / Büyük Deniz Keşifleri (XV ve XVI. Asırlarda) (İnceleme)
1933 / Selçuk İmparatorluğu. Alpaslan ve Bizanslılar. Kılıç Aslan ve Haçlılar (İnceleme)
1933 / Sümer Türkleri: Eski Zaman Medeniyetlerinin İlk Ocağını Kuran Türk Ustalar (İnceleme)
1933 / Timur ve Oğulları (İnceleme)
1932 / Kotra İle Akdeniz'de Bir Gezinti (Çocuk Ed.)
1930 / En Eski Zamanlardan Bugüne Türk Tarihi Bilgisi (Ahmet Halit İle) (Çocuklara Tarih)