ahlak gelişimine psikodinamik yaklaşım - ahlak gelişime kurumsal yaklaşımlar - egenlik döneminde ahlaki değerlendirilmelerCarol Gilligan 1977de yazdığı bir makalede,Kohlbergin ahlak gelişimi basamaklarını oluştururken erkekler ile görüşme yağtığını,bu nedenle de kadınların ahlak anlayışının dikkate alınmadığını ileri sürerek,ahlak gelişimi alanında yapılan çalışmalara farklı bir boyut getirmiştir.
Gilligana göre erkeklerin ahlak anlayışı kurallar,haklar ve soyut prensipler etrafında yoğunlaşırken kadınların ahlak anlayışı kişiler arası ilişkilere ve merhamet,şefkat ve koruma duygusuna dayanmaktadır.
Sevgi,merhamet,koruma duygusu gibi değerlerin,Kohlbergin ahlak gelişimi kuramında üçüncü basamak özelliği olarak ele aldığını ancak bu değerlerin kadınlarda gelenek ötesi düzeye denk geldiğini belirtmiştir.
Kadınların ahlak anlayışını,varsayımsal ikilemlerin çözümü yerine,duruma ve gerçeğe bağlı,süregelen kişiler arası ilişkiler belirlemektedir.Bu nedenle kadınlardan gebeliğe son verme durumunda kalsalardı ne yaparlardıgibi kişiye özel gerçek durum problemini çözmelerini istemiştir.
Bu eleştiriler üzerine Kohlberg ekolü savunucuları birçok araştırma geliştirmiş ve ahlak gelişiminde,kadın erkek arasındaki farklılığa rastlamadıklarını belirtmişlerdir.
Ancak,Kohlberg son yazılarında,altıncı basamak ahlak gelişimi özellikleri arasına,adalet ve dürüstlükkavramı yanı sıra koruma,sorumluluk alma,ilgilenmeanlamını taşıyan caringkavramınada yer verdiği görülmektedir.