yunan mitolojisi - yılan saçlı kadın - yılanlı baş efsanesiEski yunan mitolojisinde, kainatın tanrılar tarafından paylaşıldığı zamanlarda, Medusa adında güzelliğiyle herkesi kıskandıran ve aynı zamanda güzelliğiyle tüm tanrıları kendisine aşık eden bir kız yaşıyormuş. Bu yüzden, yeryüzündeki bütün kadınlar onu kıskanırmış.
Günümüzde yılanlı baş olarak da bilinen Medusa, eski Yunan mitolojisinde üç kız kardeşin ölümlü olan tek ferdidir. Ölümlü olduğundan dolayı da Perseus tarafından öldürülebilmiştir. Perseus, Graeae’nin kendisine verdiği ayna sayesinde Medusa’ya bakabilmiş ve taş kesilmeden kafasını kesebilmiştir. Perseus’un bazı mitolojik bilgilerde, Athena’nın verdiği ayna ya da kalkan, Hermes’în vermiş olduğu orak sayesinde Medusa’yı öldürdüğü belirtilmektedir.
Medusa’nın sağından akan kan zehirli, solundan akan kan ise diğerinin panzehiridir. Perseus’un Medusa’nın kafasını kestiğinde, boynundan denize düşen iki damla kanı sayesinde Chrisaor ve Pegasus doğmuş olduğu söylenir. Diğer bazı bilgilerde, Medusa’nın başı kesildiğinde hamile olduğu ve babasının da Poseidon olduğu söylenmektedir. Başka bir bilgi kaynağında da Medusa’nın boynundan fışkıran kanların, yılanlara dönüştüğü belirtilmektedir. Romalı bir şair olan Ovid’e göre, Medusa’nın başındaki yılanlar Athena’nın ona lanetidir.
Mitolojide olan genel anlatıma göre, Medusa altın sarısı saçları olan çok güzel bir kızdır, Poseidon ona aşık olur ve ondan vazgeçemez. Poseidon, Athena’nın tapınağında Medusa ile birlikte olur ve Athena, Medusanın saçlarını yılanlara çevirir. Yüzünü de o kadar çirkin ve bakılamaz hale getirir ki, kim bakacak olsa onu taşa dönüştürür.
Perseus, Medusa’nın kafasını kestikten sonra bir süre onu silah olarak kullandığı söylenir. Evine döndüğünde, annesinin zorla kralla evlendirilmek istendiğine şahit olur, annesine gözlerini kapattırarak Medusa’nın kafasını çıkarır, ona bakan herkes taşa dönüşür. Medusa’nın kafasının Perseus tarafından Athena’ya verildiği ve Athena’nın bunu kalkanına yerleştirdiği, diğer bir bilgiye göre de Perseus, Medusa’nın kafasını Argos’un Pazaryerine gömmüştür.