İnsanların bir şey üzerine çok değil her şey üzerine pek az şey bildiği bir çağda yaşıyoruz. Bilginin kaynakları giderek görsel ve işitsel araçlara dönüşüyor. Yeni bilgi sisteminin adı ise multimedya.
Frederic Vasseur'a göre multimedya kendini ayırt edici iki temel özellikle ortaya koyuyor: Aynı belge üzerinde, sabit ya da hareketli görüntüler, sesler, metinler, bilişim programlarının "bir arada bulunması"; kullanıcının, bir bilgiden diğerine, canının istediği gibi gitmek olanağına sahip olması.
Multimedya, Gutenberg'in matbaayı icadı kadar önemli. Steve Jobs (Apple ve Next'in kurucusu), Alan Kay (Macintosh'un babası), Bill Gates (Microsoft'un patronu) gibi bilişim tekelcilerine göre bilgi dolaşımı multimedya sayesinde isteyen herkese ulaşabilecek. Telematik ağlar aracılığı ile bugün ancak bir avuç ayrıcalıklı kişiye özgü, belgesel kaynaklara uzaktan başvurmak olanağı sağlanacak.
Vasseur'a göre geleceğin multimedya'sı Çok Büyük Kitaplık'ı yalnızca -mimarisi tartışmalı- bir yapı değil, aynı zamanda -ve kuşkusuz, özellikle de- dev bir multimedya sunucusu olacak. Tüm kitap dizileri sayısallaştırılacak. Tümleştirmeli sayısal ağ aracılığı ile uzaktan başvurulabilir duruma gelecek multimedyalar.
İletişim araçlarının çeşitlenmesi, bir arada kullanılması ve yaygınlaşmasındaki asıl amaç bu araçların sağladığı hızlılıktan yararlanarak daha iyi çalışmak için mi yoksa yalnızca daha hızlı çalışmak için mi yararlanılacağı sosyal ve kültürel bekentilerle yakından ilgili bir durum. Yeni multimedya'ların yaygın kullanımda olmadığı ülkelerde televizyonun egemenliği merkez medya rolünü yerine getirerek, eğitimi de, kültürü de tek başına kontrol altında tutabiliyor.
Frederic Vasseur'a göre yeni medyalar, öğretim yöntemlerini yenileştirecek, çalışmanın (özellikle de evde yapılan çalışmanın) düzenlenmesinde daha büyük bir esneklik sağlayacak ve genel olarak bilgi ve kültüre erişmeyi demokratikleştirecek. (Geleceğin Medyaları, s. 9)
Multimedya nedir?
Multimedya, yeni bir bilgi sistemi, eğitimden kültüre, belge alışverişinden veri bankasına kadar uzanan çok yönlü bir uygulama alanı. Bilişim teknolojisi üreticileri bir taraftan piyasa oluştururken diğer taraftan yeni alıcılar peşinde. Multimedya'nın en cazip kitlesi ise çocuk.
Multimedya'lı programların büyük çoğunluğu oyun, eğlence ağırlıklı tematiklerden oluşuyor. Eğitim ve son sırada kültür programları sıralanıyor. Multimedya patronları ürettikleri ucuz bilgisayarlarla henüz bu medyaları kullanmamış pazarın peşinde. Satacakları milyonlarca mikrobilgisayarla yeni bilgi sisteminden yararlanacak geniş kitle multimedyalı bir dünyaya adım atarken ulaşılması hedeflenen ilk kitle yine çocuklar olacak. Çünkü giderek iletişim teknolojisinin hedef kitle yaşı küçülüyor. Okulöncesi çağı çocukları televizyon ve bilgisayar oyunlarının ve genelde medyanın etkisine daha kolay giriyorlar.
Multimedya'lı dünya, Gutenberg'in icadı matbaanın da bütün birikimine sahip ve bu birikimi çok yönlü olarak kullanan bir dünya. Matbaa nasıl sözel alanı yazılı kültüre dönüştürmüşse, multimedya da yazılı alanı yeniden görsel ve işitsel alana dönüştürüyor. Çocuklar görsel ve işitsel dünyayı oyun ve eğlenceden ibaret sanıyor. Multimedya, yeni bir kuşatma; dünyayı görsel ve işitsel bir ağ içinde algılamaya zorlama, yapay bir kurgu alışkanlığı. İnsanı sanal bir dünyaya çeken bu yeni bilgi dolaşım sistemi hakkında bilgimiz çok sınırlı. Multimedya ne kadar tecimsel, ne kadar gerçek, ne kadar insan yüzlü? Bunu çocuklarımızla birlikte öğrenmeliyiz. Yoksa evlerimiz bilgisayar çöplüğüne dönüşecek.