Ateroskleroz atardamar duvarının esnekliğini yitirmesi ve sertleşmesi.
Başlıca ayırt edici özelliği damar boşluğunu döşeyen endotelin altında trigliserit ve kolesterol gibi lipit yapısında maddelerin birikmesidir.
Bu durumda damar iç yüzeyinde küçük ya da geniş alanlara yayılan, içerdikleri lipit nedeniyle sarımsı renkte olan ve aterom plakları adıyla tanınan kabartılar gelişir.
Aterom plağının bulunduğu bölgedeki atardamar duvarı lifsi bağdoku oluşumuyla değişikliğe uğrar.
Sağlıklı damar yapıları yıkılırken kalsiyum tuzlan birikir. Sonuç olarak damar duvarı sertleşir ve esnekliğini yitirir.
Ateromlar geliştikçe damar boşluğuna doğru bir kabartı oluşturduklarından, damarın daralmasına yol açar.
Bozukluğun görüldüğü damarın çapı küçüldükçe ortaya çıkabilecek tehlikeler büyür.
Ateroskleroz Kalp Damarının Tıkanması elastik bir yapıda olan büyük ve küçük temiz kan damarları yaş ilerledikçe bu elastikiyetlerini kaybetmeye başlarlar.
Damarların iç boşluğu iç yüzeye çöken ve yerleşen yağlarla daralır ve kanın geçişi azalır.
Durum kireç tutan su borularına benzer.Özellikle kalb, beyin ve böbrekler bu durumdan çok etkilenirler.
Şişmanlık, şeker hastalığı, sigara, irsiyetle geçen yağ metabolizması bozukluğu hastalıkları, stres yüksektansiyon ve yaş ilerlemesi bu hastalığa zemin hazırlayan önemli faktörlerdir.
Ateroskleroz bir çekap sırasında veya bir kalp enfarktüsü, beyin kanaması, bacak kan dolaşımı bozukluğu yahutda göz dibi muayenesi sırasında ortaya çıkar.
Kan tahlillerinde kan yağları ve "kolesterin" ismi verilen maddeler yüksek bulunur.