Sivil toplum kuruluşları, resmi kurumlar dışında ve bunlardan bağımsız olarak,toplumun eğitim, sağlık, çevre,kültür bilim teknoloji ile ilgili ihtiyaclarını karşılamak için kurulmulmuş, üyelerini ve çalışanlarını gönüllülük usulüyle alan, kâr amacı gütmeyen ve gelirlerini bağışlar ve/veya üyelik ödemeleri ile sağlayan kuruluşlardır.
Resmi toplum kuruluşları , devlet güvencesi altında halka yardım eden sağlık(hastaneler, sağlık ocakları, dispanserler), eğitim(okullar)huzur ve güvenlik(jandarma, emniyet),çevre korunması(Orman Bakanlığı, Belediye)gibi kuruluşlardır.