Vakum, 760mm-Hg (Torr) olarak kabul edilen açık hava basıncını kademeli pompalar ile yenip düşürmek başka bir deyişle söz konusu gaz (yada hava) basıncını yaratan moleküllerin pompalarla emilmesi yada yoğuşması olarak tanımlanabilir.
Basınç aralıkları aşağıdaki gibi tanımlanabilir:
Alçak Vakum............................. 760-25 torr
Orta Vakum................................ 25-10-3torr
Yüksek Vakum........................... 10-3-10-6torr
Çok Yüksek Vakum................... 10-6-10-9torr
Ultra Yüksek Vakum.................. 10-9torr'un altında