Gelişmekte ve geri kalmış ülkelerde, genellikle tarım sektöründe çalışanların yarısından fazlasını kadınlar oluşturuyor. FAO verilerine göre, dünyada gıdanın yarısından fazlası kadınlar tarafından üretiliyor.
Bu sebeple dünyadaki açlığın, yetersiz beslenmenin ve fakirliğin ortadan kaldırılmasında, kadınların üretim şartlarının iyileştirilmesine yönelik çalışmalar büyük önem kazanıyor.
FAO’nun raporlarına göre, Yakın Doğu ülkelerinin çoğunda, toplum tarımsal işgücünün yarısından fazlasını kadınlar oluşturuyor.
Kadınlar, ürün ve hayvancılık üretimi, temizleme, pişirme ve ekmek yapma, çocuk yetiştirme gibi işler günde 19 saate varan süreyle çalışıyorlar.
Kırsal kesimdeki kadınlar, aynı zamanda yemleme, su verme, yem toplama, tavukçuluk, tavşancılık, ağıl temizleme, yakıt ve gübre amacıyla hayvan dışkısı toplama, süt sağma, peynir ve tereyağı yapma gibi yoğun emek gerektiren işlerle uğraşıyorlar.