Saka kuşu (carduelis carduelis, european goldfinch eng.)
ispinozgiller familyasından taneci, ötücü bir kuş türüdür.
En iyi bilinen ötücü kuşlardandır.
Yüzün ön kısmında kırmızı renkli maske , kanat teleklerinin yanlarındaki sarı şerit ve göz ve başın üstünden boyun altına kadar uzanan siyah bir atkı bulunur.
Vücut kahve tonlarında tüylerle bezenmiştir, kanat telekleri siyah ve üstünde beyaz benekler mevcuttur, kuyruk yine siyah ve uç kısmında 4-6 adet beyaz benek(badem)bulunur,
karın altı beyazdır,renk ana hatları ile böyle olmakla beraber mevsim cins ve beslenme rejimine göre değişiklik gösterebilir.
Gencinin başı ve sırtı gri üzerine çizgilidir.
Erkek ve dişisi ilk bakışta aynı görünür.
Ancak erkeğin başındaki kırmızı renk daha geniş bir alana dağılır ve gözlerin arkasına kadar uzanır.
Erkekler dişilerden hafifçe daha büyüktür ve gagaları daha sivridir.
Dişilerin kanatları ve butları daha kahverengidir ve kanatlarında ki sarı işaretler daha soluk ve daha dardır.
Her iki cinste öter ancak erkeklerin şarkısı daha uzun ve güzeldir.
Kesin bir yol ise kanadın dış bölgesinin erkekte siyah dişide kahverengi olması ile ayırım yapılır.
kara başlı isketenin gencinden kuyruğunda sarının olmamasıyla ayrılır.
Uçuşu hareketli ve dalgalıdır.
Habitatı
Otsu bitkilerin zengin olduğu ağaçlık alanlar, bozkırlar, orman açıklıkları, fundalıklar, makilikler, Sibirya stepleri, dikenlik açık alanlar, akarsu başları, bahçeler ve köylerde yaşar.
Kışın şehir parklarında da görülebilir.
Yayılışı
Batı Avrupa, Anadolu, Afrika'nın kuzeybatısı ve Mezopotamya ile Hazar Denizi'nin güneyinde yılın her dönemi görülür.
Ortadoğu ve İran civarında kış mevsiminde görülür.
Rusya`nın batısında ve orta kesimlerinde ise sadece yaz mevsiminde görülmektedir.
Hazar denizinin kuzey ve doğusunda ise göç konuğudur.
Ülkemizde Trakya Bölgesi'nde Balcanica alttürü de görülmektedir.
Beslenme
Senelik bitki türlerinin tohumları, çeşitli meyveler, küçük böcek larvaları(seyrek), devedikeni tohumu, karahindiba başta olmak üzere yeşillikler,
darılar, tarakotu tohumu, keten tohumu, ayçiçeği, şalgam tohumu, hububat tohumları, yeşil bitkiler...
Ozellikle dikenli bitkilerin yağlı ve yüksek protein içeren tohumları ile beslenir.
Temel olarak taneci gaga yapısına sahiptir.
Özellikle sonbaharda devedikenleri gibi yüksek ve otsu bitkilerin tohumlarıyla beslenmeyi sever.
Biyolojisi
Dört defaya kadar yavru verebilirler.
Fincan büyüklüğündeki yuvalarını, ağaçların ulaşılması güç dallarının yapraklarının arasına ustalıkla gizlerler.
Çoğunlukla hepsinden yavru çıkan 3-7 adet arası (genel olarak 3-5) yumurta yapar.
Sadece dişi kuşun kuluçkaya yatmasıyla 14. günde yavrular yumurtadan çıkar .
Yavrular yumurtadan çıktıktan 15 gün sonra yuvadan uçar .
Yavruların ilk başta yüz alın ve ense tüyleri boz renklidir.
Ancak ilk tülüz (tüy değiştirme) döneminde normal rengini alır.
Göçü
Genel bir göç hareketi göstermemekle birlikte soğuk iklimlerden sıcağa doğru göç hareketleri yaparlar.
Popülasyonu
Avrupa ve Güney İskandinavya'da 10 milyon çift civarında oldukları tahmin edilmektedir.
Davranışları
Köylerdeki çeşmelerin akıp giden sularının civarını, bulundukları ortamlardaki su birikintilerini çok severler.
Üreme dönemi dışında genel olarak gruplar halinde gezinirler.
Ses-Ötüşü
Uçuş sesi berrak ve tatlı bir "tsvit vit vit". Ötüşü sesinin çeşitlemelerinden oluşur.
Bunun dışındaki sesi "giiz".